Los periquitos están especializados en aprovechar al máximo la energía que las semillas les aportan, y en especial, la grasa. De forma natural en su hábitat, la grasa es muy escasa, con lo que una buena capacidad de retención de la poca que se consigue será imprescindible para un equilibrio energétco y para asegurar la supervivencia del individuo. Esto en cautividad es más un problema que una virtud, con lo que si podemos evitar semillas oleoginosas, lo mejor será eliminarlas completamente de la dieta.


Los periquitos en libertad son aves especializadas en la alimentación granívora, más específicamente de las gramíneas duras y resistentes que sobreviven en el clima semidesértico de Australia, es por tanto importante comprender que evolutivamente están preparados para el aprovechamiento máximo de semillas de esta naturaleza. Como no podemos proporcionarles las semillas propias de su territorio original, podemos proporcionarles, en cambio, semillas de otras plantas emparentadas con las mismas especies que ahora forman parte de cultivos en diferentes regiones del mundo, como el mijo blanco, el mijo amarillo, el alpiste y en menos cantidades por el bajo valor nutritivo: el mijo rojo. Hay más semillas que se combinan o se añaden en según qué épocas para reforzar la ingesta energética en la cría, en el invierno cuando viven en climas con estaciones duras o incluso en períodos de convalecencia. Aquí paso a describirlas:

-Mijo blanco y rojo, mijo común (Panicum miliaceum) : Originario de Asia y África (libre de gluten), el mijo común es una de las semillas más utilizadas en todas las mezclas para aves granívoras. Las diferentes variedades (subespecies) de color diversifican igualmente sus propiedades nutricionales, siendo el mijo rojo el que tiene un mayor aporte de proteínas con respecto al otro. El mijo blanco (P. miliaceum subsp. miliaceum) es el más bajo en contenido graso, por ello se utiliza junto con el alpiste en dietas de adelgazamiento para periquitos obesos. Es preferible que haya una mayor cantidad de mijo común de la variedad blanca que de la roja, pero es el mijo por excelencia en la dieta en cautividad para los periquitos australianos.

-Mijo amarillo, arrocillo (Echinocloa colona): Originaria de Asia tropical y África. Es una semilla pequeña y lanceolada, que puede ser de tonos cremas, tostados e incluso amarillo. Forma parte de las mezclas al igual que el mijo común.

El contenido total de mijos no debería ser inferior al 50% (aproximado), siendo volumínicamente la semilla que formará parte de la base de la dieta por excelencia.


-Panizo (Setaria italica): Es una semilla que se suele vender en espiga, aunque también se encuentra a la venta desgranada, es algo irresistible para los periquitos. Es blanda, digestiva y calórica, con lo que al igual que la avena, con moderación. Se puede usar para que los pollos en el nido comiencen a picar por su cuenta. He observado como le meten el pico a todo lo que encuentran en el suelo del nido, que en mi caso además de algunas heces y plumas, es el zuro de maíz. Las espigas de panizo que puse suelen merendárselas a gusto los padres, pero también he visto a los pollos desmenuzarlas. No suelo tener problemas de pollos que no coman una vez fuera del nido (a la fuerza o por su propia iniciativa) pero el panizo suele ayudar tanto antes (lo han probado y saben lo que es, no sólo por el institnto de irse a las semillas) como después para incentivarlos y que tengan además calorías extras para superar rápidamente la fase de "hambruna" normal cuando se emancipan.


-Mijo japonés (Echinochloa frumentacea, Echinochloa esculenta): Ambas especies se conocen como mijo japonés. Sólo la E. frumentacea tiene como nombre común mijo sawa (entre otros) y supuestamente es el antecesor salvaje del mijo amarillo (E. colona). Según "diamantemandarin.es", contiene cantidades interesantes aminoácidos esenciales como la lisina, tirosina, metionina y la cistina, pero no especifica cual de los dos es, mezclando las especies E. crus-galli y E. colona. La info fue copiada en un "blogger" diamantesmandarinesbcn.blogspot.com.es (fuera de línea 10/11/2018) desde la página de un criador de diamantes mandarines llamado Vicente Ibáñez que antiguamente tenía una página web muy completa.


-Alpiste (Phalaris canariensis): Semilla fácil de pelar que se usa para mezclar con la mixtura habitual de mijos para evitar el engorde de los pájaros. Es proporcionalmente más rica en proteínas que los mijos, con lo que son un agregado deseable en al mezcla, pudiendo ocupar el 50% restante a la mitad ocupada por los mijos.

Se utiliza también para los pollos recién emancipados, su forma alargada y cáscara suave facilita la labor de separar la cascarilla de la semilla, de manera que en el momento en el que deben aprender a comer por su cuenta, son unos granos adecuados para que practiquen los primeros días y no pasen hambre. No se debe abusar de ella en el sentido de que sea la única semilla de gramínea que coman, a los pájaros les agrada bastante y de comer exclusivamente alpiste pueden tender a sufrir problemas nutricionales que afecten a la pluma e inflamaciones intestinales con diarreas.

Avena (Avena sativa): Semilla alargada de color marrón tostado. Es recomendable añadir la avena en periodos de cría, es digestiva y favorece la activación del metabolismo. En invierno también es recomendable por requerir menos esfuerzo para su digestión. Rica en antioxidantes (vitamina E), contiene fibras solubles (betaglucanos), y es una fuente excelente de potasio.

La avena se añade en la mixtura habitual todo el año, pero en pequeñas cantidades por su valor energético. A pesar de que nutritivamente es interesante y a los periquitos suele gustarles mucho, el abuso de la avena en épocas de poco esfuerzo puede llevar al engorde de nuestras avecillas, en especial de las hembras, que de por sí tienden a engordar por ser generalmente menos activas que los machos. Es interesante agregar más avena cuando llega el frío del invierno si vivimos en un lugar dónde las temperaturas de las estaciones no son propias de climas tropicales y nuestros periquitos NO VIVEN EN EL INTERIOR DE NUESTRA CASA. Otra curiosa utilidad de esta semilla es propiciar el celo.

Para controlar la ingesta de la avena puede ofrecerse en comederos a parte en lugar de en la mixtura habitual.




La lista que viene son semillas OLEOGINOSAS. Particularmente no las utilizo en las mezclas ni se las doy a parte, y la mixtura que compro no la trae, por eso la escogí. Obviamente al principio y como todo el mundo, seguí las instrucciones generalizadas, pero con el tiempo cada uno aprende si quiere a diferenciar lo que es una cantinela aprendida por memorística y lo que es aprendido por el uso del razonamiento y el sentido común. Tradicionalmente se agregan y hay criadores que insisten en utilizarlas o incluso las recomiendan de manera automática. Poco o nada ofrecen nutricionalmente a los periquitos que no puedan obtener fácilmente de las semillas anteriores (mijos, panizo y alpiste) a parte de grasa (y por tanto, energía que probablemente acumulen en forma de grasa, lipomas y otros problemas). Los periquitos utilizarán los azúcares metabolizados de los carbohidratos que ingieren de las semillas mucho antes que los lípidos, pasando estos a ser finalmente una fuente de energía pasiva que menguará la salud del animal.


-Linaza (Linum usitatissimum): Tradicionalmente se considera que aporta beneficios para el plumaje y bastante energía, pues se trata de una semilla oleoginosa. Al igual que todas las semillas grasas, hay una tendencia a agregarla o a aumetarla en épocas de cría. En la versión precedente recomendaba su uso, retirándola si se contaba con mijo japonés. Actualmente la descarto completamente.


-Negrillo, niger, abisin (Guizotia abyssinica): Es una semilla pequeña y alargada de color negro que suele utilizarse en mezclas comerciales de pastas de cría. Las pastas de cría originalmente estaban pensadas y fabricadas para los frigílidos (jilgueros), que en la naturaleza sí comen de este tipo de semillas, de manera que imitaba de forma artificial la dieta enriquecida e períodos de cría. Por contagio estas pastas de cría fueron utilizadas en la cría de otras aves, agregando así a la dieta el negrillo, que precisamente por su contenido graso, suele gustarles. Equivocadamente se les suministra como complemento energético. A no ser que el frío o las condiciones climáticas sean relativamente duras, no existen motivos nutricionales para ofrecérsela a los periquitos existiendo otras opciones que no resultan perjudiciales.


-Semillas de girasol (Helianthus annuus): Las pipas de girasol forman cada vez menos parte de las mezclas habituales. Hay 3 variedades: blancas, rayadas y negras. Si los periquitos las descubren, les gustarán, pero no las suministraremos a libre disposición, mejor como premios puntuales o en época de cría, pues tienden a engordar (les gustan bastante). Tienen un elevado contenido en albúmina, vitamina E (utilizado para encelar a los periquitos), B1, B2, niacina, hierro, fósforo, potasio, grasas vegetales y proteínas.


-Alazor (Carthamus tinctorius): Son similares a las pipas de girasol, pero algo más duras y con menor aporte nutricional. Si hay pipas de girasol, los periquitos no comerán del alazor.


-Cañamón (Cannabis sativa): Semilla redondeada y voluminosa, el tono es marrón verdoso estando todavía inmadura, cuando finaliza el proceso se vuelve pálida. Al igual que las semillas anteriores, no tiene ningún tipo de nutriente que se peuda considerar interesante que no puedan aportar las poaceas descritas inicialmente.


-Perila, albahaca japonesa (Perilla frutescens): Más de uno la conocerá incluso como planta ornamental. Su semilla tiene un gran aporte proteico y graso, su origen está en el Himalaya y actualmente se comercializa como alimento para aves granívoras y resulta bastante común en países europeos como Francia y Suiza.

Buscando información sobre la planta que origina estas semillas me encontré con que ahora parece ser que se llama Perilla frutescens y se la conoce en japón como Shiso. Es de la famila de las lamiáceas (menta, tomillo, romero...), del género Perilla (se pronuncia "perila").

En la versión anterior la he recomendado, y aunque no se considera una oleoginosa, sí contiene trazas grasas similares al negrillo (si no más altas), con lo que sigue el mismo tono que las demás: si no hay una demanda fuerte de energía, hay que evitar estas semillas. Al igual que ocurrió con el mijo japonés, ha desaparecido de la página de Vicente Ibáñez.


-Semillas de amapola, dormidera (Papaver somniferum): Son pequeñas y con forma de riñón. Las hay de dos colores, azul o blanca, siendo la segunda la que parece que les gusta más en general. Tienen la propiedad de ayudar en la retención de líquidos, con lo que si algún periquito tiende a hacer heces muy líquidas, con estas semillas podemos ayudarlo a pasar mejor el problema sin que se deshidrate. Foto de http://lalagunilla.villena.org/.


-Nabina (Brassica rapa L.): Semilla de nabo de color oscuro (tonos marrones) bastante pequeña (1,5 mm aprox.). Un abuso de este tipo de semillas puede conllevar a problemas de aumento de volumen de tiroides y perjudicar la estimulación testicular. Suele utilizarse en canaricultura para que los canarios suavicen el canto. Definitivamente, no se la daría a mis pájaros.

-Colza (Brassica napus): Es tan pequeña como la nabina, pero en este caso el color es negro.Foto de http://www.biofuelseeds.org.





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